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    修脚匠浑身颤栗，“扬扬扬州人。”

    “你是扬州的，你听姓蒙的口音是什么地方人？”

    “回禀大人，他的口音绝对是扬州口音，这一点他蒙不了我，虽然他姓蒙！”即便魂飞魄散，这货仍然摆不脱小伙计常年养成的臭贫毛病。

    冯靖咧咧嘴差点笑起，“扬州很大，你感觉他是扬州什么地方的？”

    修脚匠翻起白眼仁，回忆道：“他口音中略带淮北味儿，我猜应该是扬州城盐锅坊一带的住户，哪里的住户多是淮北的老盐户，扬州话中多少都掺着淮北腔。”【注：此“淮北”指唐代淮北，即现代的江苏沿淮地区，并非如今的安徽淮北。】

    “他口音里有无长安官话味道？”

    “回大人，这货肯定在长安呆过多年。”

    “怎么讲？”

    “有一次他无意把‘吃饭’说成了‘咥饭’，我问他是不是在长安待过，他当时便翻脸骂了我，此后就再没听他这么讲话了。”

    “你怎么知道那是长安官话？”冯靖眉一皱。

    “我姐夫就是长安人，他一直把‘吃饭’说成‘咥饭’。”

    “你姐夫现在在哪儿？”

    “就在街对面开字画装裱舖，不信您可以传他来问话。”

    冯靖向街对面扫了一眼，那里果然有一家“老长安装裱”。

    略一沉吟，冯靖说道：“扬州三把刀，菜刀、剃刀、修脚刀，既是修脚匠，还带扬州口音，却极力否认扬州背景，说明扬州籍贯是他的软肋。反过来讲，他肯定是扬州人，而且做贼心虚！”

    掌柜的一拍巴掌，“大人一针见血，小的如梦方醒！”

    冯靖缓了脸色，对掌柜的说道：“我是朝廷钦差，从现在起你们还照常营业，对外就说‘泄题案’已然告破，记住了没有？”

    掌柜的原以为这回死定了，不杀头也得倾家荡产，至不济也得查封搜审，没想到钦差大人只问了几句就放过了此事。

    于是他感激涕零忙不迭的点头作揖：“谢钦差大人恩典，请大人放心！我们绝不敢乱说一句。”

    “姓蒙的若再回来，立刻扭送报官。”

    “他要敢回来，我亲自扭GR的去见官！”

    出了澡堂之后，冯靖立刻叫过王琦，悄悄吩咐道：“你即刻回京禀报天后，就说‘案子在淮南，源头在华清’，请太后立刻下旨，将所有参与出题的官员押入大理寺分头审讯，凡在华清池修过脚的官员要重点审讯！此外，你亲自去华清池皇家御汤查查，你问御汤总管，有个扬州修脚匠二十多天前突然不辞而别，他姓什么、叫什么、家住何处、去了那里？办完之后，立刻到扬州刺史衙门找我。”

    “诺！”

    ………

    回到刺史衙门，冯靖三言两语把案情推析告诉了黄鹿鸣。

    末了郑重说道：“我以钦差身份宣布，淮南道所有官员的嫌疑已清！烦请黄兄速速转告大伙，专心政务以待天后谕旨，不久的将来，淮南道将重新组织乡试。”

    雨停了、天晴了，感觉自己又行了！黄鹿鸣顿时哽咽难抑，“感谢钦差大人，职下一定竭尽全力组织善后，专意迎接下次乡试。”

    短短十来天功夫，黄鹿鸣的头发白了一半。
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