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    ……

    崇祯八年（公元1635年）四月。

    盼星星，盼月亮，曹化淳终于等来了王立！

    衣衫褴褛，满身是血，脚步踉踉跄跄！

    这架势，可把曹化淳吓得不轻！

    “哎呦，厂公啊，你怎么这副模样？”

    “唉！收到曹公公的口信，本该第一时间过来领旨，奈何流贼实在猖獗，这才拖到现在！

    还好，还好，经过锦衣卫的浴血奋战，暂时打通了长江水道，得以逃出四川！

    唉，耽误了两个月，我也是没办法啊！

    若是几千名江南士子折在四川，我的罪过可就大了！”

    “天佑大明，天佑大明啊！”

    曹化淳一个激动，差点就要跪下来！

    王立冲出包围圈，着实让他放了心！

    至少，可以向朱由检复命了！

    只不过，一艘艘的大船，冒着滚滚浓烟驶离四川，曹化淳的心在滴血！

    变法两年，即将大成！

    天府之国逐渐富庶，百姓逐步丰衣足食，司礼监众太监亲眼所见！

    数千的江南士子，也是亲眼所见！

    然而，流贼实在猖獗！

    陷中都，踞四川，千万百姓生灵涂炭！

    国之不幸，国之不幸啊！

    不过，还好，还好！

    至少，王立冲了出来！

    四川两年的试点变法经验，必在他的胸中！

    跟西北几年的动荡相比，四川一省算不上什么！

    被流贼所踞，应该只是暂时的！

    “厂公，万岁爷特意命人传话，请厂公在赴任之前，先往京师面圣！”

    “这个……似乎……不太合适吧？西北五省流贼猖獗，我哪敢浪费时间入京啊！”

    王立支支吾吾，着实有些担心！

    朱由检那家伙，最喜欢先装孙子，后摆架子！

    当年，“城头风大，小心着凉”的话，把袁崇焕哄得云里雾里！

    仅仅过了三天，马上就翻脸不认人！

    吓得祖大寿连夜逃往辽东！

    这一幕，王立至今记忆犹新！

    入京面圣，会不会羊入虎口？

    天下，没有不透风的墙！

    自己在四川，前后杀了三千多朱氏宗亲，或多或少会传出消息！

    若是朱由检动了杀心，很可能以“五省总督”为饵，让自己掉以轻心！

    再以“入京面圣”为由，让自己羊入虎口！

    而今，入川的要道已被“流贼”所踞，弹劾自己的奏书，必会雪片一般飞往京师！

    不可不防啊！

    “唉！”

    曹化淳重重地叹口气，紧握着王立的手：“厂公啊，你不该说“合不合适”的话！

    流贼攻陷中都，距今四月有余，万岁爷不曾有一日安睡，无时无刻不在思念着厂公啊！

    自我暂留巴东城至今，万岁爷先后送来十几封催促诏书！

    惊闻夔州府被流贼所踞，万岁爷他……一度打算，抽调洪承畴前来解围！

    此次，任命厂公为“五省剿贼总督”，既是万岁爷之意，亦是满朝官员之期盼！

    附议，并请求重用厂公的奏书，至今已有三千多封！

    厂公此番面圣，既是安万岁爷之心，亦是安满朝文武之心，更安全天下百姓之心啊！

    所以，剿贼大事虽急，厂公的入京面圣，更加不可草率！”

    曹化淳言辞恳切，确实没有说谎！

    王立稍加思索，郑重地点头同意！

    没再逗留，匆匆跳上东去的大船！

    确实，从逻辑上来说，在这个节骨眼上，朱由检不会动自己！

    也没有理由动自己！

    因为，朱由检的殷切期盼，满朝官员的三千封奏书，就是杀死自己的最锋利尖刀！

    这，不是棒杀，而是捧杀！

    就跟当年的袁崇焕，一模一样！

    朱由检的期望越高，失望就会越大！
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